Die Funktion eines Hydrauliksystems besteht darin, die Kraft durch Druckänderung zu erhöhen. Ein komplettes Hydrauliksystem besteht aus fünf Teilen: Antriebselement, Aktuator, Steuerelement, Hilfselemente (Zubehör) und Hydrauliköl.
Hydrauliksysteme können in zwei Kategorien unterteilt werden: hydraulische Übertragungssysteme und hydraulische Steuersysteme. Hydraulische Getriebesysteme dienen in erster Linie der Übertragung von Kraft und Bewegung. Hydraulische Steuerungssysteme hingegen stellen sicher, dass die Leistung des hydraulischen Systems bestimmte Leistungsanforderungen (insbesondere dynamische Leistung) erfüllt. Der Begriff „Hydrauliksystem“ bezieht sich üblicherweise hauptsächlich auf das hydraulische Übertragungssystem.
